1959 年，第二届全国人民代表大会第一次会议期间，周总理到北京饭店参加小组会议。他的车驶到饭店门口时，工作人员要求前面的车立即让路。总理下车后，批评那名同志：“快去把人家请回来，我是代表，人家也是代表呀！”1972年 4 月，周总理陪同外宾到广州参观，突然下起了雨。有人赶忙过来给他撑伞，周总理说：“不要打伞了，快放下！”他指着欢送的群众说：“几千人都在淋，我就不能淋了吗？我不能特殊！”

    彭德怀善听劝言、乐听真话，是因为他有知错就改的自省精神和坦荡的胸襟。1945 年延安华北工作座谈会，他欣然说：“在太行高级干部会议上批评我的几个问题，我当时没有答复，经过反复思考，认为讲得有道理，批评是对的，我完全接受。”1961 年隆冬时节，63 岁的彭德怀回到湖南老家开展农村调查，历时 50 多天，先后接触了 2000 多名群众和干部，调查了 7 个公社和 10 多个大队的情况。5 份调研报告形成后，彭德怀的侄儿劝他不要向上级反映。“我吃了人民的饭，就要为人民做事，替人民说话。”面对侄儿的再三劝阻，他毅然决然，“有话我还要说！”

    曾国藩天性乐于交往、喜欢热闹，到京城的头两年，他每天都“四出征逐”，走东家串西家，酒食宴饮，穷侃雄谈，下棋听戏。后来他在日记中对此作了反省，责备自己“宴起”“无恒”“太爱出门”。此外，对自己听不进不同意见、修养不佳、自矜自夸等缺点，他也一一作了反省。通过加强自省，曾国藩清醒地认识到自己的缺点并努力克服，通过记日记的方式对过失和错误进行反思，对自己的不端行为进行自我批判和校正，最终成为晚清的中兴名臣。

   刘少奇始终坚持廉洁奉公、无私奉献，他在任何时候任何条件下，都把党和人民的利益放在第一位，无条件地服从党和人民的安排。外出工作时，刘少奇总是同身边的工作人员“约法三章”：不请客，不迎送，不准向地方提任何要求和接受任何礼物。1956 年 3 月，刘振德被调到刘少奇办公室当秘书。到任那天，刘少奇就找他谈话，谈到工作问题时，刘少奇便与他“约法三章”。刘少奇说：“到我这里工作，第一，要如实地向我反映情况，要说老实话，办老实事。凡是经过我办的、要请示我的事情，你们不要自作主张；对外要如实地传达我的意见、我的话；不要以我的名义干其他个人的、别的事情。第二，你过去长期做机要工作，保守机密这一点你是懂得的。在这里工作，有些事知道得早一点、多一点，不能搞小道消息，对谁也一样，包括我的孩子，都一样。”在谈到“孩子”两个字时，刘少奇还特别加重了语气。刘少奇接着说：“第三，对外联系，传达我的意见，或人家打电话来，要注意态度和蔼、谦虚、礼貌，不能盛气凌人。要埋头苦干，夹着尾巴做人。处理问题要及时，要紧张而有秩序地工作，轻重缓急要安排好。”刘少奇的“约法三章”全面而细致，甚至连接电话的语气都包括在内，可见刘少奇对身边工作人员要求之严格。刘少奇正是用自己的言传身教，深深地影响着身边的每一位工作人员。

    晋代人吴隐之被派往广州任太守，在城外见一池泉水名为“贪泉”，当地人相传饮用此水后，即使廉洁之人也会贪婪成性。吴隐之听闻此事，不以为然，特意去贪泉酌而饮之，并赋诗一首：“古人云此水，一歃怀千金。试使夷齐饮，终当不易心。”以古代贤臣伯夷、叔齐宁可饿死不食周粟的高风亮节自励。吴隐之到任后，事事处处廉洁奉公、一身正气、两袖清风，始终保持清廉本色，他饮贪泉而不贪的故事也一直被传为佳话。